Commandité par l’Institut de chimie du Canada, par la division de chimie théorique et computationnelle de l’Université de Toronto, par le Département de chimie de l’Université d’Ottawa et par Xerox Canada, le prix John-C.-Polanyi reconnaît l’excellence des travaux de scientifiques qui mènent leurs recherches au Canada en chimie physique, théorique ou computationnelle.